雖然預計2012年經(jīng)濟增速會加快，卻仍處于低迷水平。根據(jù)衡量經(jīng)濟表現(xiàn)的普遍方法，受訪經(jīng)濟學家普遍預計2011年第四季度實際國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)僅僅比2010年第四季度實際GDP增長1.6%。根據(jù)同一衡量標準，預計2012年的經(jīng)濟增速將達2.2%──沒錯，增速是提高了，但依然很難讓人滿意。這兩個數(shù)據(jù)都不及2010年第四季度3.1%的同比增幅，但即使3.1%也低于一般水平。

 

　　在失業(yè)率方面，經(jīng)濟學家的普遍看法只是部分受到了11月份失業(yè)率出人意料地從10月份的9.0%大幅回落至8.6%的影響。經(jīng)濟學家普遍估計第四季度平均失業(yè)率為8.8%，12月份的失業(yè)率要比11月份有所上升才會達到這一估計水平。在預計2012年經(jīng)濟小幅增長的情況下，預計明年第四季度之前失業(yè)率將回落至8.6%。

 

　　僅僅為與就業(yè)人口的正常增長保持同步，即使失業(yè)率相對持平，也需要就業(yè)崗位的增加。預計明年非農(nóng)就業(yè)人數(shù)每月平均增加近13.9萬人，略高于今年前11個月每月平均新增的近13.2萬。

 

　　經(jīng)濟學家普遍預計，2012年德國和法國經(jīng)濟將繼續(xù)增長，但增速要大大低于2011年。不過，對于整個歐元區(qū)來說，經(jīng)濟學家普遍預計2012年經(jīng)濟會小幅收縮。如果歐元區(qū)陷入衰退，美元兌歐元將升值(美國出口商品以歐元計價會變得更加昂貴)，同時歐元區(qū)需求會普遍下滑，這樣的雙重作用會令美國對歐洲出口減少，進而抑制美國的經(jīng)濟增長。

 

　　歐元區(qū)的衰退還會令在歐洲運營的公開上市跨國公司利潤下滑，進而打擊美國的股價。不過，歐洲的小幅衰退也將給美國經(jīng)濟帶來一些象征性的好處，因為這可以限制油價飆升到很高的可能。此外，經(jīng)濟學家仍普遍認為，歐元區(qū)經(jīng)濟嚴重惡化的風險不大，不會造成信貸條件的收緊、股價暴跌，進而給美國經(jīng)濟帶來嚴重破壞。

 

　　不過，經(jīng)濟學家仍普遍認為，2012年底前美國經(jīng)濟陷入衰退的幾率為近四分之一(23.7%)，較9月份的三分之一(33.4%)有所下降。瑞信(Credit Suisse)六個月衰退概率模型顯示了更加令人鼓舞的好轉(zhuǎn)，該模型上周認為衰退的幾率為13%，較9月份的36%有所降低。

 

　　藍籌經(jīng)濟指標所調(diào)查的十位最悲觀的經(jīng)濟學家預測，2012年第四季度前，失業(yè)率將飆升至9.2%，而給出的明年經(jīng)濟增速的平均值只有1.3%。這就意味著經(jīng)濟將較2011年低迷的水平進一步放緩。十位最樂觀的經(jīng)濟學家預測的2012年經(jīng)濟增速平均值為3.1%，與2010年水平相近，明年第四季度前失業(yè)率則將降至8.1%。